昔日肃穆庄严的白宫变成了一个大工地,让平日在其中的白宫西翼高官们颇为闹心。尤其是对那些办公室就在施工现场旁边的官员而言,他们必须忍受震耳欲聋的钻孔声和挖掘声,在一片嘈杂中举行会议,身心可说是饱受折磨。白宫新闻办公室的官员乔什·恩斯特称,不久前他接受采访时,离他办公室窗外数英寸的地方,工人却在用风钻挖凿水泥,巨大的噪音让他什么也听不见。第二天,他只好请求施工项目经理暂时停工,否则他将完全无法工作。
与此同时,乘坐车队来访白宫的国外元首也受到不小影响。他们必须屈尊绕开施工现场,才能进入白宫和奥巴马会面。
更让人头痛的是,白宫西翼的地道挖掘施工工作还只是第一步。据透露,白宫修建工程最终将遍及整个白宫的地面领域,总耗资3.76亿美元,持续时间将长达4年。一名GSA主管官员称,在今后几年里,白宫所在的宾夕法尼亚大道1600号都将是一个嘈杂的建筑工地。

图为:椭圆形办公室内据称有秘道
挖地道引发各界猜测纷纷
白宫开挖地道的消息曝光后,立即引发各方猜测。
有传闻称,白宫之所以不惜重金挖掘地道,实际上是为了秘密修建一个大型末日地堡,以便在白宫遭到核打击等极端危急的情况下,供美国总统和其随行人员藏身之用。那条正在修建的地道,实际上是供总统“末日逃生”的入口,它与一条“秘密地下车道”相连,让总统在大难来临时可以安全撤离,神不知鬼不觉地驱车前往另一处安全地点。
事实上,白宫已经有了数条地道,只不过出于安全考虑,具体数字始终是一个没有公开的秘密。其中,最广为人知的是通向白宫“总统紧急行动中心”(PEOC)的那条地下走廊,PEOC位于白宫东翼地下6层楼,是一个足以防范原子弹爆炸的地堡。
【新闻延伸】
2005年白宫误拉警报布什钻进地道
2005年4月27日,有报告说一架来历不明的飞机闯进了华盛顿的白宫飞行禁区,白宫立刻拉响了恐怖袭击警报,时任总统布什和副总统切尼都被紧急疏散撤离。
当时国土安全部设置的监控雷达在屏幕上发现白宫附近的“禁飞区”内有一个小白点,怀疑是一架飞机闯进了禁区,于是立刻发出警告。负责白宫安全的特工处随即启动了紧急疏散方案。
当时,布什正在椭圆形办公室中办公,他被安全人员护送到一个秘密地下掩体中。副总统切尼接到报告后也立刻紧急撤离,到一个安全地点进行暂避。白宫附近楼房上安放的地对空导弹也进入临战状态。